Василий метнул сюрикэн – не попал (!), вскочил на ноги и… едва успел остановить удар, расслышав знакомый вежливый голос:

– Своих не узнаете, Василий Никифорович? Вася сглотнул ком в горле, шагнул вперед.

– Иван Терентьевич?!

Парамонов, одетый в такой же черный костюм, что и Котов, вышел навстречу, сжал плечо горячей рукой.

– Кажется, мы пришли сюда за одним и тем же?

Вася глянул на ящик в руке Парамонова, узнал контейнер с гипноизлучателями «удав», который он с Вахидом Тожиевичем отобрал у команды Маюмуры.

– Так вы тоже решили изъять «глушаки» у Рыкова?!

– Как видишь. Мне стукнула в голову мысль, что не стоит такие страшные штуковины оставлять у Рыкова. Их необходимо уничтожить.

– Мне стукнула в голову та же мысль. Кстати, Самандар работает на…

– Знаю, – кивнул Парамонов. – Мне жаль его. Если он не переборет амбиции, тягу к власти… Впрочем, пошли отсюда, здесь не место для… – Он не договорил.

Где-то далеко в глубине коридора раздался визг сирены, и тут же дверь за спиной Котова автоматически закрылась. Он рванул ее, ударил всем телом, отодвинулся, чтобы в прыжке выбить ногой, но потом сообразил:

– Айн момент!

Отыскав на стеллажах гранатомет «ММ-1» – револьверного типа, с вращающимся барабаном, – Вася зарядил его осколочно-фугасным боеприпасом «М-430» и, отойдя на десяток шагов, из-за стеллажа выстрелил в дверь. Бросил гранатомет на пол.

– Пожалте, Иван Терентьевич. Куда будем отходить? Обратно наверх, через пустырь?

– Нет, я знаю другой выход.

Парамонов выбрался через дыру в двери в коридор, махнул рукой – не отставай! – и легко помчался в темноту коридора с контейнером на плече.

Василий оглянулся на разбитую в щепы дверь, пробормотал:

– Здесь был Вася! – И припустил следом за Иваном Терентьевичем.

Коридор через полкилометра привел их к бетонно-кирпичной перегородке с металлической дверью, которую Парамонов открыл за три минуты, не прибегая к взрывчатке. За перегородкой оказался еще один туннель – заброшенного метро с рельсами и пучками кабелей по стенам, из которого беглецы выбрались через вентиляционный колодец в районе железнодорожной станции. Там, за пакгаузом, Иван Терентьевич нашел дыру в заборе, они вылезли на тропинку, ведущую к домикам частного сектора Домодедова, и вскоре вышли к замаскированной ветками машине Парамонова – замызганной «ниве» с грязными стеклами.

– Где вы оставили свою машину? – спросил Иван Терентьевич, включая мотор.

– Возле водокачки. Надо бы ее забрать.

– Конечно. Пересядем, эту бросим, переоденемся.

– А дальше куда? У вас есть надежное место, где можно спрятать «глушаки»?

– Такого места не существует в принципе. Но какое-то время можно будет подержать контейнер в Рязани, там у меня есть неплохой погреб… с кое-какой защитой.

– Тогда поехали в Рязань, – равнодушно сказал Василий, скрывая радость.

В начале пятого они выехали из Домодедова на Симферопольскую трассу и лишь после этого вздохнули с облегчением. Обоих волновала одна и та же мысль.

– Странно, что Рыков не подстраховался, – задумчиво проговорил Василий, сидя за рулем «вольво». – Такая серьезная вещь, как «глушаки», должна и охраняться серьезно. А он доверил ее «чистильщикам» да зомби-легионерам.

– Я тоже об этом думаю, – признался Иван Терентьевич. – Существует только одно объяснение: он не собирался держать здесь «удавы» долго. К тому же Герман способен через ментал определить координаты любой вещи, на которой остался отпечаток его пси-взгляда.

– Веселенькая новость, – пробормотал Василий. – Значит, он все равно вычислит, где мы спрячем «глушаки»? А вы не можете как-то стереть этот пси-отпечаток? Наложить, так сказать, свое заклятие?

– Увы, мой друг, – грустно улыбнулся Иван Терентьевич. – Я всего лишь Посвященный I ступени, он же – на уровень выше. Я пытался, конечно, ослабил след в какой-то степени… посмотрим.

Василий кивнул, окончательно расслабляясь. Впереди ждала Рязань, встреча с Ульяной, и это примиряло его с необходимостью борьбы за право жить свободно.

НИКОГДА НЕ ЗНАЕШЬ, ГДЕ НАЙДЕШЬ, ГДЕ ПОТЕРЯЕШЬ

Рыков прибыл на свой фильтрационный склад в Домодедове буквально через час после похищения контейнера с «глушаками».

Командир взвода охраны построил свое потрепанное подразделение отдельно от группы «чистильщиков», которым Рыков доверял больше, чем солдатам-зомби. И, как оказалось, напрасно.

– Кто подбирал кадры охраны? – спросил Рыков у сопровождавшего его Жанболатова.

– Это люди Щербака, – ответил глава безопасности «ККК». – Отобраны еще год назад. Серьезного ничего за это время не происходило, парни расслабились.

Рыков оглядел шеренгу «чистильщиков» в шесть человек, понуро глядящих в землю. Перевел взгляд на другую шеренгу, чуть длиннее, где стояли рослые, подтянутые, мощные бойцы-зомби, готовые выполнить любой приказ. Рядом на плащ-палатках лежали три тела – убитые неизвестными диверсантами зомбированные солдаты.

– Работали суперпрофессионалы… – начал было Жанболатов, но Рыков поднял руку, останавливая его, и скомандовал:

– Оружие к бою! Виновных в происшествии – расстрелять! Целься. Огонь!

Никто ничего не успел понять, даже Темир Жанболатов, готовый ради патрона пожертвовать если и не жизнью, то здоровьем.

Раздался треск автоматных очередей, шестеро «чистильщиков», успевших только разинуть рты и перевести взгляды с лица Рыкова на исполнителей приговора, легли на землю, прошитые каждый десятком пуль. Стало тихо. Жанболатов секунду спустя опомнился:

– Куда их, Герман Довлатович?

– Убитых похоронить под асфальтом, охрану вернуть на объект, – сухо ответил Рыков, поворачиваясь спиной к бараку, под которым прятался бункер с оружием. В кабине своего бронированного авто он посидел несколько минут с закрытыми глазами, бледнея от гигантских внутренних усилий – он хотел определить ментальные следы похитителей, но не смог и кивнул водителю:

– В Кремль.

В своем кабинете он пришел в себя, попил чаю с вареньем и подсел к компьютеру, зная, что и где будет искать. И в это время басовито прогудел криптофон. Звонил Юрьев:

– Кажется, вы облажались, Герман, как говорят герои американских боевиков. Где груз?

– Украли. Работала группа профессионалов, ведомая кем-то из Посвященных.

– Может быть, это люди Хейно? Или Грушина?

– Не похоже. Хейно вытравил бы все следы, так что и запаха Посвященного не осталось бы, здесь же пытались просто исправить полевые нарушения структур. Похоже, это кто-то из Посвященных I ступени.

– Соболев, Парамонов, Самандар?

– Самандар под контролем, он заинтересован подыграть мне. Соболев тоже сработал бы тоньше. Скорее всего контейнер захватил Парамонов, а помогал ему приятель Соболева Котов. Через пару часов я буду знать точно.

– Хорошо, жду сообщений. Учтите, все зависит от вас, Герман. Привлеките Голованя и Мурашова, вместе вы прорветесь в ментал и обнаружите утечку.

– Вы говорили с координатором?

– Бабуу дал согласие на передачу кодона.

– А с Носовым что?

– Разрабатывайте его сами. Вы еще не использовали весь свой потенциал, да и Самандар готов рискнуть. Так что действуйте, Генеральный Судья.

Связь прервалась. Рыков несколько секунд посидел с трубкой возле уха, раздавил ее в руке и снова сел за стол перед компьютером.

В числе прочих достоинств Дзиро Маюмура обладал одним хорошим качеством: он никогда не обижался на хозяина, которому служил в данную минуту, как бы тот ни раздражался. Получив от Носового нагоняй за провал операции с перехватом партии «глушаков», Маюмура тем не менее принялся выполнять новые задания босса Сверхсистемы с прежней тщательностью и невозмутимостью. Как человек Востока, он был философом и даже убивал с философским спокойствием и отсутствием каких бы то ни было эмоций.

Хейно Яанович вызвал его в свою резиденцию на Арбате в субботу, пятнадцатого июня, велев захватить полную обойму сопровождения. Маюмура, никогда не считавший субботу праздничным днем или днем отдыха, выполнил приказ в точности, подъехав к дому на микроавтобусе «форд-гэлэкси» с двенадцатью бойцами своей команды «улаживания конфликтов». Маршал «СС» встретил его на этот раз, излучая флюиды нетерпения и удовлетворения, что для этого человека было совершенно несвойственно.